Katoen is een grondstof die het meest geproduceerd wordt in China, met een geschatte productie van 25,5 miljoen balen per jaar. De US (17,6 miljoen balen) en India (12,5 miljoen balen) volgen op gepaste afstand. Griekenland is Europa’s grootste productent met 1,7 miljoen balen. Omdat China marktleider is in katoen is voor het handelen en werken met grondstof katoen met bijvoorbeeld CFD’s of binaire opties elke ontwikkeling van de Chinese markt van belang.
Katoen is een zachte, eencellige vezel. Deze vezels worden (doorgaans) tot draden gesponnen en gebruikt om zacht, luchtdoorlatend textiel te maken. Katoen is een uitzonderlijk gewas, omdat maar ongeveer 10% van het ruwe gewicht bij de verwerking verloren gaat. Als de sporen van was, eiwitten, en dergelijke zijn verwijderd, blijft een natuurlijk polymeer van zuivere cellulose over. Dit geeft katoen zijn unieke eigenschappen. Voor wat betreft sterkte duurzaamheid en vochtabsorberend vermogen.
Wat linkt katoen met platina? De katoenindustrie is sterk afhankelijk van chemische producten als kunstmest en insecticide. (een onverwachte link ontstaat hiermee met de grondstof platina, dat veel gebruikt wordt in bemestingsproducten en insecticiden) Een stijgende katoenprijs zou zomaar een samen kunnen hangen met ontwikkelingen in de platina koers. En omgekeerd natuurlijk ook. Sommige landbouwers zijn overgeschakeld op meer ecologische productiemethoden. Het katoen op deze meer duurzame wijze geteeld wordt, heet ecokatoen. Andere methode om duurzamer katoen te vervaardigen is een ander alternatief namelijk gerecycled katoen. Het is een uiterst duurzame vezelsoort. Om katoen te recyclen wordt katoen van gedragen kleding of snijafval van de productie van kleding vervezeld. Deze vezels worden dan opnieuw gesponnen tot garen.
Risicofaktoren en kansen met katoen. De teelt van katoen is afhankelijk van een aantal essentiele faktoren. Als een van deze faktoren wegvalt of negatief uitvalt heeft dat direct gevolgen op de koers van katoen. Katoen heeft een lange vorstvrij periode nodig, veel zon en een gematigde regenval, tussen de 600 en 1200 mm per jaar.
Bij uitstek geschikte regio’s voor de teelt van katoen zijn de droge tropen en subtropen op het noordelijk en zuidelijk halfrond. De overgrote concentratie katoenteelt vindt echter plaats in gebieden met beduidend minder neerslag dan de vernoemde 600 mm per jaar. Waardoor irrigatie onmisbaar is.
Alhoewel op katoen met succes in deze regio’s, verbouwd wordt is kwalitatieve en regelmatige oogst alleen mogelijk bij voldoende water. Aangezien katoen redelijk bestand is tegen zout en droogte, doet katoen het goed in deze regio’s. Het gebruik van waterbronnen kan leiden tot problemen en conflicten, alsook mogelijke milieuproblemen. Een goed voorbeeld hiervan de woestijnvorming in delen van Oezbekistan. De uitdroging en verzilting van het Aralmeer is hier een direct gevolg van. Op sommige plekken is de kustlijn in de laatste 100 jaar met tientallen km opgeschoven.
Voorzichtig met handelen in katoen. Ondanks dat ongeveer de helft van alle kleding in de gehele wereld gelinked is met katoen blijft het oppassen. Milieutechnisch is het bij de productie, vervoer sterk afhankelijk van pesticiden insectisiden. Kortom niet echt lekker voor het milieu. Strengere wetgeving en regulering van afvalstoffen kan de koers beinvloeden. Ook zijn producenten van kleding druk in de weer met meer duurzame materialen zoals kunstmatige vezels, die makkelijk afbreekbaar zijn. langer meegaan, soms zelfs brandwerend. Houdt het nieuws in de gaten en bedenk dat ook een sterke dalende tendens voor deze grondstof voor de handel in CFD’s en binaire opties een kans kan zijn.